Auch in 2023 steht der Dezember für die deutsche Paintballszene wieder ganz im Zeichen der X-Days. Deutschlands größte Paintball Messe öffnet wie jedes Jahr am ersten Dezemberwochenende für zwei Tage seine Tore im beschaulichen Waldems am Taunus. Für unseren Beitrag haben wir unsere Kollegen Kevin und Gene losgeschickt, um vor Ort Bilder und Videos für Euch zusammenzutragen. Hier ist der Bericht.

Es ist Anfang Dezember und wie schon seit mittlerweile 18 Jahren üblich, pilgert ein großer Teil der aktiven Paintball-szene am ersten Dezemberwochenende zu den X-Days, der Hausmesse von Paint Xtreme. „Alles wie jedes Jahr“ mag jetzt der Ein oder Andere sagen oder denken, aber nicht in diesem Jahr. Wie sagte X-Days Veranstalter und Paint Xtreme Geschäftsführer Lars Herzig so schön: „Die X-Days sind volljährig geworden!“ Damit meint er nicht nur das 18-jährige Jubiläum der Messe, sondern er wirft auch direkt einen Blick auf die durchaus interessante und vor allem – zum jetzigen Zeitpunkt – noch komplett offene Zukunft der X-Days. Nach einer knapp vierstündigen Autofahrt durch das vom Wintereinbruch überraschte Deutschland parken wir unseren Sprinter direkt vor der Mehrzweckhalle in Waldems. Ein Banner an der Fassade und einige bekannte Gesichter versichern uns, dass wir hier richtig sind. Wir begeben uns zum Eingang. Nach zehnminütigem Anstehen bekommen wir unsere Bändchen und betreten die Halle.

Direkt neben dem Eingang befindet sich ein Stand der Marke Gel Blaster. Dabei handelt es sich im Prinzip um eine Art Paintball für die nächste Generation: Gel Blaster sind elektronisch angetrieben und ähneln futuristischen Wasserpistolen. Die verschossenen Kügelchen sind in ihrer Grundform fast schon winzig. Legt man sie jedoch in Wasser, saugen sie sich auf eine Größe von ca. sieben bis acht Millimeter und ergeben ein gelartiges Geschoss. Der Gel Blaster ist kinderfreundliches Spielzeug – ähnlich wie NERF Guns. Die Reichweite der Gel Blaster ist nicht sonderlich groß, aber für den Spaß im Wohnzimmer oder im Garten sind sie hervorragend, zumal sie weder Farbe noch Rückstände hinterlassen. Zum Testen gibt es auch eine Shooting-Range mit elektronischen Zielen. Hier kann man gegeneinander antreten und schauen, wer treffsicherer ist.

Genau gegenüber vom Gel Blaster-Stand befindet sich ein kleiner Cateringbereich mit Essensausgabe. Hier gibt es Getränke und verschiedene warme Mahlzeiten auf die Hand. Bier und Glühwein dürfen natürlich auch nicht fehlen. Wir schnappen uns einen Kaffee und begeben uns nach links in den Hauptbereich. Als Erstes kommen wir an einem Stand mit Home- und Selfdefence-Produkten vorbei. Hier gibt es Produkte der Firma Pepperball und Umarex, sowie verschiedene Airsoft Pistolen und Gewehre. Und auch Messer kann man hier kaufen. Weiter gehts mit einem großen Stand von Tasmanian Tiger, bei dem es fast das komplette Sortiment in verschiedenen Camouflage Varianten zu kaufen gibt.

Ein Stück hinter Tasmanian Tiger präsentiert sich die Marke Planet Eclipse mit einer feinen Auswahl an Woodland Zubehör und Markierern. Wer also Lust auf eine EMF100 oder ETHA hat, wird hier fündig. Wir kämpfen uns durch das Gedränge im Gang auf die andere Seite, wo Magfed.de in Kooperation mit dem Magfed Team RS-OPS einen großen Stand aufgebaut hat. Hier findet man alles von First Strike sowie sämtliche Marken aus dem Scenariobereich. Die Jungs von RS-OPS beraten jeden Kunden und geben Tipps und Tricks zur richtigen Ausrüstung. Hier belauschen wir auch die ein oder andere Anekdote vergangener Eventeinsätze des Traditionsteams. Wer schon einmal auf den X-Days zu Gast war, weiß, dass die Halle in der Mitte zweigeteilt ist. Oben an der Treppe hat man eine gute Übersicht und kann auf den unten liegenden Ausstellungsabschnitt blicken. An dieser Stelle werden auch die mehrmals täglich stattfindenden Auktionen abgehalten. Hinter der Treppe liegt dann der zweite Teil der Halle mit weiteren Ausstellern. Oben angekommen, finden wir eine kleine Fotobox für Erinnerungsschnappschüsse. Diese wird von den Besuchern sehr gerne in Anspruch genommen. Dahinter befindet sich der Stand von Enola Gaye mit einem breiten Sortiment an Rauchgranaten, Flashbangs und anderem pyrotechnischem Equipment.

Direkt gegenüber erwartet uns dann schon der große SBG Stand. Wie in jedem Jahr hat das Szenario Big Game auch bei den diesjährigen X-Days wieder dick aufgefahren und liefert einen der größten Stände der gesamten Veranstaltung. Neben aktuellem SBG-Merchandise und Infos zu den 2024 Events, gibt es außerdem noch einen Jägermeister-Stand. Selbstverständlich ist der Stand beliebt und stets gut besucht. Wir schnappen uns Bertl Wolowitz, den Veranstalter der  Events, für ein Interview. Dieses findet Ihr in Bild und Ton im Aftermovie zu den diesjährigen X-Days auf unserem Youtube-Kanal. Wir sind aber noch lange nicht am Ende angekommen. Im oberen Bereich der Halle befindet sich alles, was in der Paintballszene Rang und Namen hat. So sind Virtue, HK Army, DYE, Shocker und Luxe, sowie der Maskenhersteller Push und der Paintballhersteller Tomahawk mit ihren Produkten vertreten. Wer also einfach Bock auf Paintball und alle coolen Marken hat, der kann sich in diesem Bereich der Halle voll austoben. Auch die Deutsche Paintball-Liga ist natürlich am Start. Sven Reimann steht jedem Interessierten Rede und Antwort und gibt uns einen kleinen Einblick auf die Saison 2024.

Die Stimmung vor Ort ist auch in diesem Jahr wieder sehr gut. Bekannte Gesichter wie „Braveheart“, „Der Captain“ und Sven Lachmann führen durch die Veranstaltung, moderieren die Verlosungen und sind auch sonst überall präsent, wo über Paintball gesprochen wird. Und so wird über zwei Tage mit bester Laune und guter Stimmung von früh bis spät über Paintball gefachsimpelt, Kontakte geknüpft sowie Meinungen und Ideen ausgetauscht. Kommen wir nun zu den Zukunftsaussichten: Wie bereits erwähnt, sind die X-Days in diesem Jahr volljährig geworden. Was heißt das normalerweise? – Richtig, man ist erwachsen und zieht raus in die Welt. Genau das wollen die X-Days in der Zukunft machen. Was genau das im Detail für die Veranstaltung bedeutet und wie es mit den X-Days in Zukunft weitergeht, wollte uns Organisator und Veranstalter Lars Herzig zwar noch nicht ganz verraten, aber ein paar interessante Details hat er dann schlussendlich doch durchblicken lassen. Da dieses längere Statement hier leider den schriftlichen Rahmen sprengen würde, haben wir es Euch in unserem X-Days-Video auf unserem Youtube-Kanal verpackt. Dort bekommt Ihr alle Informationen aus erster Hand. Schaut gerne mal rein.

Wir verabschieden uns an dieser Stelle von den X-Days und sind gespannt, wie es im kommenden Jahr mit neuem Konzept, neuem Veranstaltungsort und sicher vielen weiteren Veränderungen weitergeht. Dafür wünschen wir den Veranstaltern viel Erfolg und alles Gute.