WALKING IN MEMPHIS – DIE PAINTBALL EXTRAVAGANZA 2020

Auch dieses Jahr wurden auf der Paintball Extravaganza die neuesten Produkte für die kommende Saison präsentiert. Nachdem die Messe nun schon 10 Jahre lang in Washington stattgefunden hatte, war es für die Veranstalter Zeit für einen Tapetenwechsel, um wieder frischen Wind in das Thema „Paintball Extravaganza“ zu bringen. Aus diesem Grund befinden wir uns dieses Jahr am neuen Messestandort Memphis, Tennessee. Es waren wieder einmal spannende Tage, denn so mache Produktneuheit wurde bereits im Vorfeld angekündigt und wir warteten sehsüchtig auf den Release.

Zuerst einmal stellen wir fest, dass die Entscheidung, den Standort der Extravaganza zu wechseln, offensichtlich eine richtige war und der Messe gutgetan hat. Die Zahl der Aussteller und Besucher ist im Vergleich zum Vorjahr deutlich gestiegen. Neben den üblichen, großen Marken wie GI Sportz, Dye, Smart Parts und Planet Eclipse, gaben sich in diesem Jahr insgesamt rund 50 Aussteller die Ehre und präsentierten neue und altbewährte Produkte aus ihrem Sortiment. Nirgendwo sonst hat man derart viele Schwergewichte aus der Paintballindustrie auf einem Fleck geballt. Zusätzlich hatten wir diese Jahr die Möglichkeit auch mal ein wenig hinter die Kulissen zu schauen, denn für Paintball Händler und Spielfeldbetreiber passieren die wirklich interessanten Dinge hinter den Türen der Schulungs- und Seminarräume. Hier erzählen die erfahrenen, alten Hasen der Branche, wie sie ihr Unternehmen einst aufgebaut haben und wie sie noch heute erfolgreiche Paintballparks und Großunternehmen führen.

Diese Türen bleiben für den normalen Paintballer in der Regel verschlossen, denn die Extravaganza ist eine reine Fachmesse, die man nur betreten darf wenn man wirklich in der Industrie tätig ist. – Sprich wenn man Hersteller, Händler, Spielfeldbetreiber oder Eventorganisator ist. Auch wir dürfen leider nicht alles zeigen, möchten Euch in dieser Ausgabe aber dennoch einen kleinen Einblick geben.

Nun geht es aber natürlich erstmal los mit den Neuheiten auf die ihr sicher alle schon sehnlichst wartet. Wo anfangen? – Das ist die Frage, denn die Ausstellungsfläche der Messe ist gross. Gleich am Eingang läuft man direkt auf den Stand von Ninja Paintball zu. Der bewährte Hersteller von Regulatoren und HP Flaschen hatte in diesem Jahr allerdings wenig neues für uns in der Auslage. Man präsentierte einen neuen Regulator plus Schlauchsystem für Luftgewehre. Dies mag sicher in den USA ein Markt sein, hat aber weder mit Paintball zu tun, noch ist es in Deutschland bislang gefragt. – Also weiter nach nebenan, dort wartet Smart Parts und die Premium Tochter DLX Luxe. Hier konnten wir dann unter anderem die neuen All Condition Freak Fronten und ein Freak XL Edelstahl Hülsenset finden. Beides keine bahnbrechenden Neuheiten, aber immerhin etwas. Bei den Markierern hat DLX ja generell einen mehrjährigen Produktzyklus, und so war es wenig überraschend, dass uns die bereits im Vorjahr vorgestellte Luxe X am Stand erwartete. Hier wurden unter anderem ein paar neue Farbvarianten in unterschiedlichen Camo Mustern präsentiert.

Weiter ging es zu Exalt. Der wohl bekannteste Zubehörhersteller am Markt hat eine neue Linie seiner Tank und Goggle Cases aufgelegt. Dieses mal in schickem grau und Cyan. Ansonsten kleinere Neuauflagen alt bewährter Produkte in neuen Farben. Aber eben immer noch nichts wirklich neues… Keine Frage, wir waren erst am Anfang, aber nach drei Ständen ohne wirkliche Neuheiten stellte sich erst einmal Ernüchterung ein. So gingen wir weiter ins Innere der Ausstellungsfläche und trafen dort direkt links neben dem Eingang auf den kleinen, aber prall gefüllten Stand von First Strike. Hier gab es dann auch endlich einiges zu sehen. Eine Neuheit jagte die Nächste. So hat der bewährte MagFed Hersteller zahlreiche, neue Markierermodelle in der Pipeline. Im groben alles Abwandlungen der bewährten First Strike T15, aber dennoch jede für sich ein tolles, individuelles Produkt. Dazu kam als eigenständige Neuentwicklung ein 6-schüssiger Revolver im Cal.  50 der unter dem Modellnamen ROSCOE zum Saisonbeginn im deutschen Handel erhältlich sein wird. Der Revolver wirkt etwas „amerikanischer“ als der bislang sehr beliebte HDR50 von Umarex. Mit rund 170 Euro im Einzelhandel, wird er preislich auch deutlich darüber liegen. Es handelt sich hierbei allerdings auch um ein deutlich stabileres, schwereres Vollmetallprodukt. Wer es also etwas martialischer mag, der wird hier vielleicht fündig. First Strike hat außerdem eine eigene MagFed Paint mit Gelatine-Schale angekündigt. Diese soll im 600er Karton angeboten werden. Leider konnten wir auf der Messe kaum Infos erhalten und auch keine Muster testen, da die gezeigten Kartons allesamt leer waren. Zum Thema Munition gab es noch ein weiteres Update. Nachdem die First Strike Paintballs ja seit rund einem halben Jahr als grosse 600er Kiste verfügbar sind, wird es auch die Spheric Powderballs demnächst in dieser Verpackungseinheit geben. Wie auch die FS Rounds enthält jede Kiste 4 Stück der 150er Beutel. Der Preis der Powderballs soll damit nochmals deutlich gesenkt werden. Soweit zum Thema First Strike, gehen wir mal rüber zu Planet Eclipse und schauen, was es für den Turniersport so neues gibt…

Der Premium Hersteller Planet Eclipse hat, wie jedes Jahr, einen der zentralen Plätze der Ausstellung in der stark frequentierten Mitte gewählt. Was außerdem auffällt ist, dass der Planet Stand fast drei Mal so gross ist wie die meisten anderen, und das hat seinen Grund. Planet hatte dieses Jahr auf der Extravaganza nämlich einiges zu zeigen. Gleich zwei brandneue HighEnd Paintball Markierer wurden vorgestellt. Mit der Planet Eclipse EGO LV1.6 gibt es endlich einen Nachfolger für die seit rund zwei Jahren nicht mehr produzierte LV-Rammer-Serie. Fans dieser Markierer werden sich bereits jetzt die Finger lecken. Die neue EGO LV1.6 hat praktisch nichts mehr mit den Vorgängermodellen zu tun. Das Solenoid wurde komplett überarbeitet und der ultraleichte Carbon Lauf stammt von der neuen CS2 Pro. Die Technik der alten LV1.5 ist komplett überarbeitet worden und so hat man mit der LV1.6 technisch gesehen einen komplett neuen Markierer geschaffen. Das Ganze wird getoppt durch den sehr interessanten Preis von lediglich 1399,95 Euro, was in der heutigen Zeit für einen brandneuen Planet Eclipse Markierer ein echtes Brett ist. Der zweite Produkthammer von Planet wird alle Fans der GEO aufhorchen lassen. Planet hat tatsächlich die GEO4 vorgestellt. – „Warum?“ werden sich jetzt einige fragen, denn es gibt ja die CS2 Pro. Nun, die GEO war rund 10 Jahre lang das Spoolevalve getriebene Flaggschiff von Planet und hat dementsprechend viele Fans in der Szene. Da die Nachfrage derart hoch war, entschloss sich Planet nach langem hin- und her zur Neuauflage. Planet wäre aber nicht Planet, wenn man nicht direkt noch eins drauflegen würde. Die neue GEO4 vereint die alte GEO3 Bolzentechnik mit dem neuen Design und der Leichtbauweise der CS2. Außen CS2, innen GEO. Das neue GEO4 Modell gibt es zudem für schlanke 1299,95 Euro im Handel, was einen neuen Preis-Maßstab für den HighEnd Turnierstandart setzt. Warum so günstig? – Nun ja, die GEO Technik hat auch ihre Nachteile. Das charakteristische Schussbild und die Funktionsweise gehen mit ca. 30% mehr Luftverbrauch einher. Die CS2 Pro ist und bleibt also das Maß aller Dinge im HighEnd Bereich von Planet. Wer es aber etwas kostengünstiger mag, oder einfach GEO Fan ist, der bekommt nun die Möglichkeit auch mit deutlich kleinerem Budget einzusteigen. Weitere Neuheiten von Planet waren der neue Quake Präzisionslauf für die EMEK MG100, der in Kooperation mit Carmatech Engineering entwickelt wurde und über Züge und Felder verfügt, sowie ein Upgrade des EMEK 100 PAL Loader Systems. – Dieses ist aber wohl eher etwas für Spielfeldbetreiber.

Nach den überwältigenden Eindrücken vom Planet Stand gingen wir weiter durch die Hallen und fanden am GI Sportz Stand, zu dem auch die Marke Tippmann gehört, den neuen STORMER Tactical MagFed Markierer. Dieses Modell basiert auf der Tippmann Cronus und soll mit Tippmann TMC Magazinen laufen. Kostentechnisch soll die Stormer nochmal ein gutes Stück unter der TMC liegen und damit den Einstieg in den MagFed Markt nochmals vereinfachen und diesen Bereich des Sports für Neueinsteiger interessanter machen. Die Stormer wird voraussichtlich ab Mai im Handel erhältlich sein. Weiter ging es zu den Ständen von Dye, Valken und Virtue. – Leider können wir an dieser Stelle zwar Bilder von schönen Ständen zeigen, aber eben wenig neues. Alle drei grossen Marken hatten zwar die bewährten Standartprodukte am Stand, aber keine echten Highlights. Damit können wir bereits an dieser Stelle sagen, dass aus Hersteller Sicht der klare Sieger der Extravaganza 2020 Planet Eclipse heißt. Die Jungs haben mal wieder ihre Hausaufgaben gemacht und alle gehörig überrascht.

Einer der letzten Stände die wir an diesem Tag besuchten war der von Carmatech Engineering. Geschäftsführer und Entwickler David Williams zeigte uns sein bewährtes Paintball Scharfschützengewehr und die neuen Nemesis Präzisionsläufe mit Zügen und Feldern. Diese sollen noch ein Stück weit genauer sein als die bisherigen Produkte der Marke Hammerhead. Das wirklich interessante in diesem Gespräch war aber, dass David ankündigte, die Marke Carmatech in diesem Jahr wieder nach Europa und speziell auch nach Deutschland zurückbringen zu wollen. Damit können sich die deutschen Paintball Sniper wohl hoffentlich bald wieder über die Verfügbarkeit dieser exklusiven Produkte freuen. Die Extravaganza stand dieses Jahr aber nicht nur im Zeichen des reinen Paintballsports, auch neue Sportangebote wurden vorgestellt. So waren nur ca. 60% der Aussteller reine Paintball Firmen. Wir trafen vor Ort außerdem auf Eventveranstalter, Airsoft Firmen, Anbieter von Lasertag Equipment und, was wir persönlich auch sehr interessant fanden, den neuen US-Hit Gelblaster. Dabei schießt man mit kleinen Wasserperlen um sich. Ein Spaß der bereits für Kinder geeignet ist, weniger wehtut und praktisch keinen Schmutz hinterlässt. Ein persönliches Highlight war ein fahrender Paintball Panzer in den man einen Markierer einspannen kann. Anschließend kann man eine echte Paintball-Panzerschlacht nachstellen. Angeblich soll es in Europa auch bereits zwei Anbieter dafür geben. Einen in England und einen in Frankreich. Ob sich so ein Spaß auch in Deutschland durchsetzt und ob man das überhaupt genehmigt bekommt ist fraglich, aber es sieht nach jeder Menge Spaß und Action aus.